Alors, que signifie exactement mAh ? En bref, mAh signifie milliampère-heure. C'est une unité de mesure qui représente la quantité d'énergie électrique qu'une batterie peut stocker, en quelque sorte sa capacité. Plus le nombre de mAh est élevé, plus la batterie peut alimenter un appareil longtemps avant d'avoir besoin d'être rechargée.
Cependant, si vous avez déjà acheté un chargeur portable de 10 000 mAh en espérant qu'il puisse recharger votre téléphone de 5 000 mAh exactement deux fois, vous avez probablement été déçu. En effet, la capacité indiquée sur la boîte ne reflète qu'une partie de la réalité. À l'aube de 2026, il est essentiel de comprendre les subtilités de la conversion de tension, des pertes de chaleur et des nouvelles normes sans fil Qi2 pour choisir l'équipement réellement adapté à vos aventures.
Que vous cherchiez à alimenter une randonnée de week-end ou à maintenir votre ordinateur portable allumé pendant un vol, savoir interpréter ces spécifications vous évitera des dépenses inutiles et bien des déconvenues. Avant d'investir dans du nouveau matériel, il est utile de comprendre la technologie. Mais si vous souhaitez simplement consulter nos meilleures recommandations testées et approuvées, rendez-vous sur Les meilleures batteries externes de 2026 : testées pour votre prochaine aventure. Laissons de côté le marketing et penchons-nous sur les chiffres concrets qui déterminent l'autonomie de votre batterie.
Points clés à retenir
⚡ Résumé rapide
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Définition : Le mAh (milliampère-heure) mesure la capacité de charge électrique. On peut le comparer à la capacité d'un réservoir d'essence.
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La règle des 2/3 : En raison de la conversion de tension et des pertes par effet Joule, une batterie externe ne fournit généralement qu'environ 60 à 70 % de sa capacité nominale en mAh à votre appareil.
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L'importance des wattheures : Pour les voyages en avion et les ordinateurs portables, privilégiez les wattheures (Wh) aux mAh. La TSA limite la capacité des batteries en cabine à 100 Wh (environ 27 000 mAh).
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Normes 2026 : Un smartphone moyen possède désormais une batterie de 4 500 à 5 500 mAh. Une batterie externe de 10 000 mAh est le minimum requis pour une alimentation de secours fiable.
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Vitesse vs Capacité : Une capacité élevée en mAh ne garantit pas une charge rapide. Pour une charge rapide, recherchez la norme PD 3.1 ou une puissance de sortie de 140 W.
Explication de l'acronyme : qu'est-ce qu'un milliampère-heure ?
Techniquement parlant, un milliampère-heure (mAh) équivaut à un millième d'ampère-heure. Il décrit la capacité d'une batterie à stocker l'énergie et l'autonomie d'un appareil avant que sa batterie ne soit déchargée.
Imaginez l'électricité comme de l'eau circulant dans un tuyau :
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Tension (V) : La pression de l'eau.
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Intensité (A) : Le diamètre du tuyau (débit).
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Capacité (mAh) : La capacité du réservoir.
Si vous possédez un appareil consommant 100 milliampères (mA) et alimenté par une batterie de 2 000 mAh, son autonomie devrait théoriquement être de 20 heures (2 000 µA / 100 µA = 20 µA).
Cependant, pour les appareils électroniques modernes comme la batterie externe Anker 737 ou le dernier iPhone 17, cette relation n'est pas linéaire, car la consommation d'énergie varie considérablement en fonction de la luminosité de l'écran, de la connectivité 6G et de la charge du processeur. Comprendre la notion de mAh est la première étape pour adapter votre équipement aux voyages hors réseau ou aux longs trajets domicile-travail.
Le « mensonge marketing » : pourquoi 10 000 mAh ≠ deux charges de 5 000 mAh
Voici le reproche le plus fréquent que nous constatons dans les avis des utilisateurs. Vous achetez une batterie externe de 10 000 mAh pour votre téléphone doté d'une batterie de 5 000 mAh. Logiquement, vous devriez pouvoir la recharger complètement deux fois, n'est-ce pas ? En réalité, vous n'obtenez généralement qu'une recharge et demie. Voici pourquoi.
1. Conversion de tension (Écart entre 3,7 V et 5 V)
La plupart des cellules lithium-ion des batteries externes fonctionnent à une tension nominale de 3,7 V (ou parfois 3,85 V pour les cellules haute densité plus récentes). Or, la tension de sortie standard USB est généralement de 5 V, 9 V, voire plus élevée pour les protocoles de charge rapide comme Power Delivery (PD).
Pour recharger votre téléphone, la batterie externe doit élever la tension de 3,7 V à 5 V. Ce processus de conversion consomme de l'énergie.
2. Pertes d'efficacité (chaleur)
Aucun circuit électronique n'a un rendement de 100 %. De l'énergie est dissipée sous forme de chaleur lors de :
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L'élévation de tension à l'intérieur de la batterie externe.
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La résistance du câble de charge.
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La réduction de tension à l'intérieur du téléphone (abaissement de la tension de 5 V pour recharger la batterie interne du téléphone).
Formule de la capacité réelle
Pour connaître la capacité réelle utilisable d'une batterie externe, utilisez la formule suivante :
$$ \text{Capacité réelle (mAh)} = \frac{\text{Capacité nominale} \times 3,7 V}{5 V} \times 0,85 \text{ (Rendement)} $$
Exemple : Une batterie externe de 10 000 mAh
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Énergie en wattheures : $10 000 \times 3,7 = 37 000 \text{mWh} (37 Wh)$
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Capacité à 5 V : $37 000 / 5 = 7 400 \text{mAh}$
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Après dissipation thermique (environ 15 %) : $7 400 \times 0,85 = \mathbf{6 290 \text{mAh}}$
Ainsi, une batterie de « 10 000 mAh » ne fournit en réalité qu'environ 6 300 mAh de capacité utile en charge standard. En charge ultra-rapide (9 V ou 15 V), l’efficacité peut encore diminuer en raison d’une production de chaleur plus importante.
Comparaison des capacités : Quelle taille vous faut-il réellement ?
En 2026, les batteries des appareils sont plus volumineuses que jamais. L'iPhone 17 Pro Max et le Samsung S26 Ultra dépassent tous deux les 5 000 mAh de capacité interne. Autrement dit, les anciens chargeurs de 2 500 mAh, de la taille d'un rouge à lèvres, sont désormais obsolètes.
Voici un tableau comparatif des capacités courantes des batteries externes et de leur utilité réelle pour les technologies d'aventure modernes.
| Capacité nominale | Capacité réelle (approximative) | Utilisation optimale | Type de produit recommandé |
| :--- | :--- | :--- | :--- |
| 5 000 mAh | ~3 000 - 3 300 mAh | Recharge d'urgence. Permet de recharger un iPhone 17 à environ 60 %. Ultra-portable et compacte. | Anker Nano Power Bank (MagSafe/Qi2) |
| 10 000 mAh | ~6 000 - 6 500 mAh | Batterie principale au quotidien. Une charge complète pour un smartphone haut de gamme et un peu d'autonomie supplémentaire pour des écouteurs. Idéale pour les randonnées à la journée. | Batterie externe Anker MagGo |
| 20 000 - 26 800 mAh | ~12 000 - 17 000 mAh | Voyage et ordinateur portable. Permet de recharger un téléphone 3 à 4 fois ou une tablette une fois. Limite de capacité maximale atteinte par la TSA. | Batterie externe Anker 737 (24 000 mAh) |
| 40 000 - 50 000 mAh | ~25 000 - 32 000 mAh | Batterie de base. Permet de recharger plusieurs appareils pendant plusieurs jours. Lourde et généralement non autorisée en avion. | Chargeur portable 50 000 mAh (Générique/Robuste) |
Pour la plupart des utilisateurs, la plage de 10 000 mAh à 20 000 mAh représente le juste milieu entre poids et utilité.
Watt-heures (Wh) et milliampères-heures (mAh) : comprendre la différence
Si le mAh est l'unité marketing la plus connue, le watt-heure (Wh) est la mesure scientifique qui compte réellement, notamment en voyage.
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Le mAh mesure la charge électrique (volume).
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Le Wh mesure l'énergie électrique (travail total).
Pourquoi le Wh est supérieur :
Le mAh est inutile sans connaître la tension. Une batterie de téléphone de 10 000 mAh et une batterie de drone de 10 000 mAh contiennent des quantités d'énergie très différentes si le drone fonctionne à 14 V et le téléphone à 3,7 V.
La réglementation de la TSA
En avion, la FAA et la TSA imposent une limite de 100 watt-heures (Wh) pour les batteries au lithium en bagage cabine.
Pour calculer les Wh à partir des mAh :
$$ \text{Wh} = \frac{\text{mAh} \times \text{Tension}}{1000} $$
La plupart des batteries externes de 26 800 mAh sont conçues pour respecter cette limite :
$26 800 \text{mAh} \times 3,7\text{V} / 1000 = \mathbf{99,16 \text{Wh}}$
C’est pourquoi on trouve des valeurs très précises comme 26 800 mAh ou 24 000 mAh : les fabricants optimisent la capacité sans risquer la confiscation de votre matériel à la sécurité.
mAh et vitesse de charge : le facteur C
Une idée reçue très répandue est que plus de mAh signifie une charge plus rapide. Ce n'est pas le cas. La capacité (mAh) indique la durée de la charge ; la puissance (watts) indique la vitesse à laquelle elle recharge votre appareil.
Cependant, il existe un lien technique appelé taux C. Les batteries de plus grande capacité peuvent généralement se décharger plus rapidement en toute sécurité.
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Batteries externes standard : Elles peuvent avoir une capacité de 20 000 mAh, mais une puissance de sortie de seulement 15 W. Conviennent aux téléphones, mais sont inutiles pour les ordinateurs portables.
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Batteries externes hautes performances : Comme l'Anker 737, elles affichent une capacité de 24 000 mAh et peuvent fournir une puissance de sortie de 140 W. Cela leur permet de recharger un MacBook Pro 16 pouces pendant que vous montez des vidéos sur le terrain.
En 2026, recherchez la mention « PD 3.1 » ou « Certifié Qi2 » sur l'emballage. Qi2 est la nouvelle norme de recharge sans fil qui garantit un alignement magnétique efficace (comme MagSafe) pour Android et iOS, réduisant ainsi la dissipation de chaleur généralement associée à la recharge sans fil.
Santé et durée de vie de la batterie : la capacité (mAh) se dégrade-t-elle ?
Oui. À chaque cycle de charge et de décharge d'une batterie au lithium, celle-ci perd une infime partie de sa capacité. On appelle cela un cycle.
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Li-ion standard : Généralement conçue pour 300 à 500 cycles avant que sa capacité ne chute à 80 %.
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LiFePO4 (Lithium Fer Phosphate) : Conçue pour plus de 3 000 cycles.
La plupart des batteries externes portables utilisent encore des batteries Li-ion ou Li-Polymère standard pour limiter leur poids (le LiFePO4 est lourd). Si vous utilisez quotidiennement une batterie externe de 50 000 mAh, attendez-vous à une baisse notable de sa capacité effective après 18 à 24 mois.
Conseil : Pour prolonger la durée de vie de votre batterie externe, évitez de la stocker à 0 % ou 100 % pendant de longues périodes. Si vous rangez votre matériel de camping pour l'hiver, laissez la batterie chargée à environ 50-60 %.
Choisir la batterie externe adaptée à vos besoins
Choisir une batterie externe en 2026, c'est avant tout choisir une capacité (mAh) adaptée à vos activités. Voici notre guide pour les passionnés d'équipement.
1. Le randonneur ultraléger / le citadin :
Il vous faut juste assez d'énergie pour rentrer chez vous ou appeler à l'aide. Le poids est votre ennemi.
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Objectif : 5 000 mAh
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Caractéristiques : Connecteur USB-C intégré ou compatibilité MagSafe/Qi2.
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Notre choix : Anker Nano Power Bank (Format idéal pour iPhone 17/16).
2. Le nomade digital / le voyageur d'affaires :
Vous devez alimenter un ordinateur portable, un téléphone et peut-être une tablette. Il vous faut une puissance élevée (en watts) et une capacité conforme à la réglementation. * Cible : 20 000 à 24 000 mAh
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Caractéristiques : Puissance de sortie de 65 W et plus (idéalement 100 W et plus), affichage numérique de l’autonomie restante.
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Recommandé : Anker 737 Power Bank (La référence pour recharger un ordinateur portable).
3. Le campeur/voyageur
Le poids importe peu ; la capacité est primordiale. Vous alimentez lampes, ventilateurs et téléphones pour un week-end.
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Cible : 40 000 mAh et plus
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Caractéristiques : Plusieurs ports, lampe torche intégrée, boîtier robuste.
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Recommandé : Chargeur portable 50 000 mAh (Une réserve d’énergie considérable pour le camp de base).
Comprendre ce que signifie mAh fait toute la différence entre transporter un poids inutile et disposer d'une alimentation fiable même à des kilomètres de la prise la plus proche. Bien que les calculs de conversion de tension impliquent qu'on n'obtient jamais exactement la capacité nominale, connaître la « règle des 2/3 » permet de planifier efficacement.
Pour la plupart des aventuriers modernes, une batterie de 10 000 mAh couvre les besoins quotidiens, tandis qu'une batterie de 20 000 mAh ou plus est indispensable pour les utilisateurs d'ordinateurs portables et les longs voyages. Ne vous focalisez pas uniquement sur la capacité : tenez compte de la puissance de sortie (en watts) pour vous assurer que votre appareil se recharge suffisamment vite pour vous accompagner dans vos aventures. Gardez votre batterie chargée et à bientôt sur les sentiers !